Análisis previo de la NASCAR Craftsman Truck Series de 2026: TRICON Garage

Samuel Mateo Giménez 

    Este mes de febrero arranca la 32ª temporada de la NASCAR Truck Series y desde SENNA estaremos analizando a los distintos equipos y pilotos que conforman la parrilla. De este modo, damos comienzo con TRICON Garage, el equipo campeón de 2025.

TRICON ganó el título el año pasado
Foto de Getty Images

Constructor: Toyota.

Pilotos: pilotos múltiples (#11), Kaden Honeycutt (#11, 3° en 2025), Tanner Gray (#15, 13° en 2025) y Gio Ruggiero (#17, 11° en 2025).

Jefes de equipo: TBA (#1), Scott Zippadelli (#11), TBA (#15) y TBA (#17).

Resultados en dueños (2025): 1° (#11), 12° (#17), 16° (#15), 17° (#1) y 28° (#5).

Cómo llega y a qué aspira:

    El equipo que regentan David Gilliland y Jonathan Gray tuvo un año de ensueño en 2025, en el que ganaron su primer campeonato de la categoría gracias a un fenomenal Corey Heim, que hizo la mejor temporada de la historia de un piloto en las Truck Series según parámetros estadísticos. Este año tendrán que hacer frente a la salida del joven piloto, que no correrá a tiempo completo en ninguna de las series nacionales de NASCAR, sino que hará un programa de carreras sueltas en todas ellas. 

    Además, en principio, el equipo sólo tendrá tres camionetas a tiempo completo, ya que Toni Breidigner también abandona la escudería tras los malos resultados de 2025 y no se le ha buscado un remplazo en la camioneta #5, que dejará de competir. Además, la #1, que es en la que se iban alternsndo diversos pilotos a lo largo del año, no está confirmada para todas las pruebas por el momento. 

    Por lo pronto, las únicas que sí lo están son la camioneta #11, la #15 y la #17, pasando de una flota de cinco camionetas a tiempo completo a tres a tiempo completo y una cuarta a tiempo parcial.

Pilotos múltiples (#1):

    Esa camioneta a tiempo parcial es la del dorsal #1, que es la que ya tuvo a numerosos corredores alternándose en ella el año pasado. Por ahora sólo se ha confirmado que es la que usará Heim en las carreras que dispute. No se sabe cuántas ni cuáles serán, pero está claro que, cuando Heim esté a los mandos de una camioneta del equipo, será uno de los máximos favoritos a ganar ese día, si no el máximo favorito.

    Por otro lado, ésta será la camioneta en la que corra la prueba en la base naval de San Diego Jimmie Johnson. El heptacampeón está ilusionado con el hecho de correr a quince minutos escasos de su pueblo natal, El Cajón, y participará tanto en la prueba de las Truck Series, donde sólo ha disputado una prueba, una carrera de Bristol de 2008; y en la de la Cup Series. Su nivel de favoritismo no es el mismo que el de Heim porque no está en el mejor momento de su carrera, sino en su ocaso, y tampoco tiene una experiencia reciente en la categoría. Además, nunca ha sido brillante en ruteros. De este modo, su participación se basa en adquirir experiencia y mejorar de cara a la prueba más importante, la de las Cup Series, al mismo tiempo que disfruta corriendo "en casa".

    Finalmente, el último piloto confirmado es Dario Franchitti. El tetracampeón de la IndyCar, tricampeón de las 500 Millas de Indianápolis y ganador de una edición de las 24 Horas de Daytona estará presente en la carrera de St Petersbourg, un circuito que conoce a la perfección de haber corrido en IndyCar, ganando en el año 2011. 

Johnson correrá en San Diego
Foto de Getty Images

Objetivo: ganar alguna carrera.

Éxito: ganar varias carreras.

Fracaso: no ganar ninguna carrera.

Kaden Honeycutt:

    El ganador del Snowball Derby de 2024 es el fichaje de campanillas de TRICON Garage para este año de 2026. Honeycutt será el encargado de remplazar a Heim en la camioneta que arrasó el año pasado, lo que supone una gran oportunidad para él, aunque también conlleva un incremento de la presión.

    En 2025 Honeycutt fue uno de los pilotos del año, ya que clasificó holgadamente a los playoffs en equipamiento de Niece Motorsports y, cuando fue despedido del equipo por firmar un precontrato para 2026 con TRICON, se subió a la camioneta del lesionado Friesen y fue avanzando rondas de los playoffs hasta llegar a la final. Lo único que le faltó para coronar su temporada fue inaugurar su casillero de victorias.

    Este año tendrá una gran oportunidad de hacerlo, hasta el punto de que se da por descontado que lo hará tarde o temprano. A fin de cuentas está en el mismo equipo en el que Heim ganó múltiples carreras entre 2022 y 2024 y con el que firmó la mejor temporada estadística de la historia de la categoría en 2025. Así pues, de Honeycutt se espera que pelee por el campeonato hasta el final y que gane varias carreras.

    Su jefe de equipo será Scott Zippadelli, el mismo que lo fue de Corey Heim en este equipo. Pasa por ser el mejor jefe de equipo de la parrilla después de lo que ha hecho estos años con Heim, así que, en principio, debería ser una gran ayuda para que Honeycutt gane varias carreras este año. 

Honeycutt correrá en TRICON Garage
Foto de TRICON Garage

Objetivo: ganar varias carreras y ganar el campeonato.

Éxito: ganar el campeonato.

Fracaso: no ganar ninguna carrera y/o no acabar entre los cinco primeros de la general.

Tanner Gray:

    El mayor de los hermanos Gray afronta su séptima temporada corriendo a tiempo completo y sigue tratando de ganar por primera vez en la categoría, así como clasificar a la post-temporada, algo que todavía no ha hecho en las seis anteriores.

    Lo bueno para él es que tiene su presencia garantizada, al ser nieto del co-propietario, hasta que él quiera prácticamente, y encima viene de conseguir por segundo año consecutivo el mejor resultado de su carrera ena general, un 13° puesto.

    Ahora bien, con seis temporadas a tiempo completo en las que ha habido poca evolución a sus espaldas, es raro que Gray vaya a dar ha un gran salto de calidad que le haga ser un contendiente al título, salvo que lo haga en una temporada aislada, al estilo one-season-wonder. Lo normal es que vuelva a ser lo suficientemente constante como para acabar entre los quince primeros, aunque debería tratar de ganar al menos una prueba y dar un pequeño salto de calidad que le haga clasificar a la Caza, para lo cual tendría que acabar entre los diez primeros la temporada regular.

Tanner Gray, corriendo en Daytona
Foto de Getty Images

Objetivo: ganar una carrera y/o clasificar a la Caza.

Éxito: ganar múltiples carreras.

Fracaso: no ganar una carrera y/o no clasificar a la Caza.

Gio Ruggiero:

    El joven piloto de Toyota, de tan sólo 18 años cuando empezó la temporada pasada (ahora 19), fue el novato del año 2025, en el que no pudo clasificar a los playoffs pese a acabar la temporada regular entre los diez primeros (Caruth acabó por detrás pero con una victoria) pero que sí que inauguró su casillero de victorias, ganando en Talladega en otoño

    Este año, con más experiencia, debe coger galones, sobre todo tras la salida de Heim, y dar un paso al frente. Así, lo que se espera de él es que, mínimo, clasifique a la Caza y gane varias carreras, aunque nones descartable que, si da un salto considerable en su rendimiento, incluso pelee por el título.

Ruggiero, corriendo en Daytona en 2025
Foto de Getty Images

Objetivo: ganar carreras y clasificar a la Caza.

Éxito: ganar el campeonato.

Fracaso: no ganar ninguna carrera y/o no clasificar a la Caza.