Cyril Despres vuelve a los coches de la mano de Abu Dhabi Racing

Samuel Mateo Giménez

    El francés Cyril Despres, cinco veces ganador del Rally Dakar en la categorías de motos, volverá a correr en la categoría de coches en 2021, pues se ha unido a la estructura de Abu Dhabi Racing. De esta forma, el galo vuelve a la categoría de coches, después de correr en la edición de 2020 en la categoría de SxS.

Cyril Despres, cuando lucía los colores de MINI
Foto de MARCA

    Como decimos, el galo se une a Abu Dhabi Racing, equipo que corre con el Peugeot 3008 DKR Maxi, coche con el que Despres consiguió su mejor resultado en la categoría de coches (3º), en el año 2017. También corrió con él en 2018, aunque ese año tuvo problemas mecánicos que le hicieron ser 31º. En 2019 fichó, tras la retirada de Peugeot, por X-Raid, el equipo oficial de MINI, con los que logró terminar en una meritoria 5ª posición en el por entonces recién fabricado MINI John Cooper Works Buggy.

    Como copiloto tendrá al hombre que le acompañó en el pasado Rally Dakar, el aventurero suizo Mike Horn. El año pasado tuvieron que retirarse en la tercera etapa, cuando marchaban octavos. Consiguieron reengancharse, aunque sin posibilidad de pelar por la general. Sin embargo, en la etapa siete tuvieron que decir adiós definitivamente a su aventura en Arabia Saudí. Pese a eso, juntos ganaron una etapa (la quinta).

Cyril Despres y Mike Horn 
Foto de AS

    En el Abu Dhabi Racing tendrá como compañero de equipo a Khalid Al Qasimi, piloto que ha acumulado 73 participaciones en el Campeonato del Mundo de Rallies. El de Emiratos Árabes Unidos suma tres participaciones en el Rally Dakar. En la primera (2017) tuvo que abandonar, mientras que en 2018 logró terminar en una meritoria sexta plaza. 

    El pasado año tuvo que retirarse cuando marchaba séptimo, después de sufrir un fortísimo accidente. Pese a eso, en la segunda etapa del rally logró acabar tercero, por lo que el coche del equipo parece ser bastante competitivo, y puede lograr grandes cosas con alguien como Despres a los mandos del mismo.

Peugeot 3008 DKR Maxi de Abu Dhabi Racing, en 2020
Foto de CircuitProDigital

    Con el fichaje, Despres buscará volver a lo más alto de la general del Dakar, buscándolo con el coche con el que consiguió su mejor resultado en la categoría de coches, algo que recuerda al movimiento de Loeb en 2019, quien en su caso disputó el rally en 2019 con un Peugeot 3008 DKR Maxi de PH Sport.